初来乍到，农场为我们建造了一座青石砖屋。又请来木匠师傅打造新床。床架和床板所取的板料正是山上的桉树。床架坚固、床板平整，睡起来熨帖、舒服。特别是一天的劳作后，脑袋一挨到枕头便呼呼入睡，直奔睡乡深处。
汽车如灵巧的爬虫,钻进了绿色的海洋。映入眼帘的是无边无涯的林海，近看，一排排密密匝匝、挨挨挤挤的桉树夹道笔立、婆娑摆舞。远看,成片成片的桉树防风林、葱葱茏茏、厚厚实实，组成一个个巨大的方格，与翠绿色的甘蔗林交错分布着，就像一张张碧绿的绒毯，铺盖在螺岗岭山麓下。
汽车行驶着、颠簸着，准备下坡。在对面山坡绿色的树林掩映之中,露出一排排白色墙壁和灰色屋顶。我们被汽车抛在那里——螺岗岭农场鸽岭队（后农场合并为前进农场）。从此在这块红土地上“滚一身泥巴，练一颗红心”，加入到种植甘蔗行列，创造甜蜜的事业。那是上世纪六十年代末的事情。
开门见树，抬头见林。在螺岗岭山麓，到处都是以桉树为主的防风林，桉树长得直溜溜的，树梢上枝丫不多，绿叶子密密层层向下垂着，像是一个大伞盖。开始，桉树对于我并没有什么特别的情分。它呈灰白色或银白色树皮包裹着的树干，不如打造家具之优选的苦楝树那般软硬适中；其白色、黄色或红色呈伞形的小花朵，也不及凤凰树花朵那般鲜艳夺目；其呈杯状或球形的木质蒴果，更不比石榴树果实让人垂涎欲滴……
然而，朝夕会面，遂成相识。桉树能扎根在红土地上属实来之不易。上世纪五十年代初，从解放海南岛战争硝烟中走过来的解放军官兵放下枪支，拿起锄头，与部分刚走出校门的学生一起在遂溪开辟新战场。他们在荒山野岭开荒，种植橡胶和甘蔗。第二年，他们开始规划、测量、设计、育苗，有序地种植防风林。防风林选用的树种为桉树及台湾相思树，但以桉树居多，为橡胶和甘蔗保驾护航。
几年下来，螺岗岭山麓慢慢绿了，这个过去寸草不长、风尘肆虐的南蛮之地，成为了莺歌燕舞、胶蔗林茂盛的绿色海洋。防风林横竖排列整齐，初具规模。有着18万亩的土地、12万亩耕地的农场，一共拥有了3万多亩防风林。农场变了，山山披绿，田田吐翠；生活变了，空气清新，尘埃减少。生活质量提高了，安居也乐业。
也不知从哪天开始，桉树在我的心目中渐渐变得高大、美丽起来。
初来乍到，农场为我们建造了一座青石砖屋。又请来木匠师傅打造新床。床架和床板所取的板料正是山上的桉树。床架坚固、床板平整，睡起来熨帖、舒服。特别是一天的劳作后，脑袋一挨到枕头便呼呼入睡，直奔睡乡深处。真可谓桉树和我们如影随形，亲密无间。
炊烟袅袅的食堂为我们提供一日三餐，它的燃料不是现时的天然气，也不是煤气，而是取自山上防风林的枯树、断枝。细柴在食堂的灶膛中噼啪作响，火星四溅，它烧得旺旺的，既温暖了整个生产队，也温暖了我们的心。
不论在哪里劳作，或远或近、或除草或施肥，工间休息都可以就近来到桉树林休憩。如果正值盛夏，酷暑难熬，桉树下乘凉更是一件畅快之事。茂密的桉树叶子遮挡着阳光，阳光在桉树叶子上流光溢彩，像一把巨大的阳伞，撑出好大一片荫凉。微风荡漾，凉快呢！有一种倦意尽去的快感。
桉树林更是我们的好月老。当时正值青春年少，哪个不怀春？哪个不钟情？月上桉梢头，人约黄昏后。防风林带便成为一对对恋人的好去处。在那里，有年轻人留下的脚印，有年轻人牵手的身影……在桉树月老的撮合下，不断传来好消息：水岭生产队有十对以上年轻人喜结良缘。
台风是雷州半岛的常客，不请自来。飓风从菲律宾那边的大海一路狂奔呼啸而来，登陆雷州半岛后狂风肆虐——将尘土卷起，将屋顶刮歪，将树木也连根拔起。蔗园的甘蔗、胶园的橡胶树被吹得东倒西歪。橡胶树被台风吹断吹折的不在少数。后来，桉树防风林的建成，减少了自然灾害对绿植造成的损失。当台风袭来时，桉树上的树干盘根错节地相互依着缠着，团结得如一个巨人，即使树折枝断叶落，也挺立着，坚守着。它们守护着甘蔗和橡胶，把台风的侵害减到最少。台风过后，防风林遍地折枝败叶，一片狼藉，但不用几天工夫，枝条上就缀满了新芽，泛出轻浅的绿色。桉树的勃勃生机，表现了惊人的生命力。
经历几场台风后，我对桉树防风林肃然起敬，保护和爱护之情油然而生。那时，不法之徒偷伐桉树偶有发生，闻讯后，我心急如焚，立马和同伴前往制止。
几年后我调离农场，收拾行囊准备起程，心中却萌发了一种难以名状的眷恋。那天一早，在朝霞的映照下，桉树林一片火红。那片红色至今还存留在我的脑海。
蔡木润
